Un peu déçue car je ne m'attendais pas vraiment à ce style de roman venant de Pratchett, mais malgré tout... à lire ! :)

Qui est l'auteur ? Terry Pratchett
Quelle édition ? L'Atalante

A quoi cela ressemble-t-il ? Un roman d'un peu plus de 430 pages, plus quelques notes de l'auteur sur le monde qu'il a inventé et deux cartes.

Pour qui ?

Ceux qui aiment les histoires simples mais avec un fond de réflexion et un peu d'humour. Et si habituellement vous n'aimez pas les annales du Disque-monde, du même auteur, il se peut que vous appréciez malgré tout car là il s'agit plus d'aventure que de fantasy.

Mon avis ?

L'histoire se passe sur un monde qui ressemble au notre sans être tout à fait identique. Mau, habitant sur une petite île sauvage tropicale, est en âge de devenir un homme et il est temps pour lui de passer son initiation. Malheureusement, alors qu'il termine son épreuve, une vague immense submerge son île, nommée la Nation. De retour parmi les siens, il ne découvre aucun survivant... sauf un. Il s'agit d'une fille "homme culotte", Ermintrude, arrivée avec la vague dans un immense bâteau qui s'est échoué sur l'île. Elle seule a survécu au naufrage et, représentante du monde "civilisé", elle tente de prendre contact avec cet étrange garçon quelque peu sauvage. Mau, quant à lui, en colère, remet rapidement en question l'existence de ses dieux qui ont permis une telle catastrophe et se demande comment rebâtir sa Nation. De son côté, Ermintrude - qui préfère décidément se rebaptiser Daphnée - essaye de s'adapter à sa nouvelle vie, si loin des valeurs rigides de sa grand-mère, tout en espérant que son père, qui n'est pas n'importe qui, viendra la sauver.

Le livre est un peu long à démarrer (avec l'initiation de Mau et l'arrivée d'Ermintrude qui reste un bon moment sur son bateau), puis plutôt prenant car tout s'enchaine petit à petit. Contrairement aux annales du Disque-monde, on n'a pas ce côté loufoque très condensé. Déjà, le livre est drôle, mais sans plus, je n'ai pas vraiment été pliée du début à la fin. C'est plus un roman d'aventure, pour le comique on repassera (même si le livre n'en est heureusement pas dépourvu de ci de là). Autant dans les annales, on sent que l'auteur a envie d'en dire des tonnes et des tonnes - à tel point qu'il en rajoute encore dans d'innombrables notes de bas de page - autant là, le récit se déroule tout tranquillement. J'en suis même venu à être presque lassée, mais à chaque fois un élément nouveau était introduit, relançant l'histoire. Disons que l'ensemble se lit petit à petit, on se laisse emporter mais on ne risque pas le mal de tête sous la réflexion !

Au final, on n'a pas envie de lâcher le livre qui se dévore rapidement. Mau est plutôt attachant et l'on s'identife facilement à lui car sa situation n'a rien de facile. Daphnée est aussi amusante, les autres personnages auraient peut-être mérité d'être un peu plus creusés, de même que nos deux héros sont assez caricaturaux, mais ce n'est pas vraiment gênant. Tout ce roman est assez léger au final, même s'il aborde quelques thèmes intéressant - quoique pas assez creusés à mon goût.

Le livre est-il une critique de la religion ? L'idée est bizarre étant donné que l'existence des dieux est plus ou moins posée, que Mau entend les voix des grands-pères, que Locaha (le dieu de la mort ou de je ne sais trop quoi) lui rend visite... Dans ce monde qui ressemble beaucoup au notre sans l'être vraiment, où l'on ne sait pas trop ce qui est réel ou pas, difficile de se faire une idée. En revanche, on comprend plutôt bien Mau et son éternelle question "pourquoi les dieux, s'ils existent, permettent-ils tout ça ?". Il les rejette pendant la majeure partie du livre, refuse de remettre en place ls ancres à dieux... Quant à la conclusion, "de nos jours", elle est plutôt décevante et banale à mon goût. Le fait que le peuple de Mau ait été technologiquement avancé amènerait un fond scientifique aux croyances et ne fait qu'ajouter à la confusion. Intéressant, mais trop survolé pour que l'on en tire vraiment quelque chose d'autre que des clichés.

Deuxième thème abordé, les relations entre les différents peuples ayant une culture différente. Le début, avec la prise de contact entre Daphnée et Mau est excellente (le dessin de Daphnée interprété par Mau et l'interprétation de Mau réinterprétée par Daphnée... :P ), mais ensuite, il y a une évolution bien trop rapide à mon goût, les deux personnages s'adaptant à la culture de l'autre à une vitesse impressionnante. Dommage, il y avait à mon sens moyen de développer bien davantage et d'exploiter cette facette du livre plus en profondeur.

L'arrivée des hommes culottes, des pillards, le combat de la fin... chouette ! On se réveille un peu ! Et les explications de Daphnée sur ce qu'elle a fait tout ce temps sur l'île (couper une jambe, oui, oui, parfaitement !) Il y a quand même des passages très sympathiques, dans tout ça, même si on croise quelques clichés pas très subtils. Mais bon, les personnages sont assez attachants pour que la fin me fasse un petit incement au coeur. Je reste comme la petite fille du dernier chapitre "Eh ben on a forcément vu les dauphins, non ?" (eh oui, faut lire pour comprendre ! ^^)

En conclusion ?

Eh bien, je m'attendais à lire du Pratchett dans le style des annales du disque monde alors j'avoue avoir été quelque peu déçue. Pas beaucoup d'humour, de situations originales, de personnages vraiment creusés (il ne faut pas avoir peur des clichés, encore une fois entre la fille civilisée, le garçon sauvage et le méchant très méchant !). En revanche, si l'on oublie les annales, il faut reconnaitre que c'est un bon livre, bien écrit, qui se lit avec plaisir. Disons juste que j'ai l'impression que l'auteur n'a pas mené à terme toutes ses idées et s'est un peu perdu en route dans son intrigue, revenant à quelque chose d'assez attendu. Néanmoins, ce fut un bon moment. A lire, si on oublie deux minutes que Pratchett a aussi écrit les annales et que l'on n'a pas d'attente trop proche avec cette série !
(Apparemment, le livre aurait d'abord été publié pour la jeunesse, ce qui explique sans doute ce côté un peu linéaire, plus simple d'accès que les annales.)

Un extrait ?

Pages 154-155 (Daphnée se trouve dans le bateau qui s'est échoué et réfléchit beaucoup aux veleurs inculquées par sa grand-mère car elle a rencontré Mau peu de temps avant)

Daphnée était allongée dans le noir, une serviette autour de la tête. L'atmosphère dans l'épave était étouffante, humide et nauséabonde. Mais il fallait maintenir les valeurs. Sa grand-mère était très portée sur la question du maintien des valeurs. Elle cherchait positivement des valeurs à maintenir et, quand elle n'en trouvait pas, elle en inventait et les maintenait.
Dormir dans le hamac du capitaine, ce n'était sans doute pas maintenir les valeurs, mais son matelas était humide et poisseux de sel. Absolument tout était humide. Rien ne séchait correctement ici, et elle ne pouvait pas, bien-sûr, étendre sa lessive dehors au-dessus de la plage, là où les hommes risquaient de voir ses dessous, ce qui constituerait assurément un manquement grave au maintien des valeurs.
[...]
Le sommeil venait et repartait par intermitence, mais Mau figurait dans chacun de ses vagues rêves à demi éveillés.
[...]
Ses souvenirs tourbillonnaient dans les remous de son cerveau somnolent. Elle se souvenait de lui lors de ce premier jour épouvantable. Il allait et venait comme s'il était une espèce de machine, et il ne l'avait pas entendue, ne l'avait même pas vue. Il transportait des cadavres et ses yeux regardaient dans un autre monde. Elle se disait parfois qu'ils y regardaient toujours. Il paraissait tout le temps en colère, de la même façon que grand-mère quand elle découvrait qu'on ne respectait pas les valeurs.

Nation

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